Entre as causas da invisibilidade social das doenças do amianto ou silêncio epidemiológico estão:

. grande período de latência das doenças atribuídas ao amianto;

. falta de capacitação médica;

. somente a partir de 1.996, a CID - Classificação Internacional de Doenças incorporou em sua 10ª. Revisão a morfologia para  tumores malignos, isto é, o tipo de tumoração, no caso de mesotelioma para fins de registro (anteriormente só existiam os dados sobre topografia, por ex.: câncer de pleura, peritônio etc.);

. a alta rotatividade encontrada nas plantas industriais[1], chegando em alguns casos a 90% em um ano[2];

. inexistência de trabalhos epidemiológicos de busca ativa de casos quer entre trabalhadores, quer entre populações não-ocupacionalmente expostas;

. não acesso da classe trabalhadora aos serviços médicos especializados em diagnóstico de cânceres;

. atribuição ao fumo  em casos de câncer de pulmão, em função do sinergismo existente entre o mesmo e o amianto;

. a legislação trabalhista brasileira[3] só a partir de 1.991 instituiu a obrigatoriedade da realização de rigoroso controle médico[4] nos expostos e até por 30 anos, após sua demissão com base nos critérios da OIT[5];

. até a promulgação da Constituição Federal, em 1.988, as mulheres eram proibidas formalmente de trabalhar em atividades insalubres, nas quais se incluem as em contato com o amianto, o que deixou esta importante população trabalhadora de fora de qualquer proteção social, como se não existisse o trabalho delas com amianto.

[1] Estratégia empresarial para que os trabalhadores estejam fora das empresas, quando os efeitos da exposição se manifestarem tardiamente.

[2] Segundo dados colhidos pelo GIA - Grupo Interinstitucional do Asbesto nas indústrias de fibrocimento do Estado de São Paulo entre os anos de 1987-1990.

[3] Anexo 12 da NR-15- Atividades e Operações Insalubres, que regulamenta o Artigo 190 do Capítulo V do Título II da Consolidação das Leis do Trabalho(CLT), aprovado através da Portaria 3214/78 e alterado pela  Portaria 1 de 28/5/91.

[4]  Os exames previstos pela legislação citada acima incluem,  além do exame clínico, telerradiografia de tórax e prova de função pulmonar.

[5] OIT - Organização Internacional do Trabalho ligada às Nações Unidas (ONU) e constituída em 1.919, com sede em Genebra, da qual  o Brasil é um dos signatários de suas Convenções e Recomendações. As relacionadas ao Amianto (Convenção 162 - ratificada pelo Decreto Executivo 126 de 22/5/91 - e Recomendação 172) foram regulamentadas no país através da Portaria 1 de 28/5/91 sobre fortes pressões favoráveis dos defensores do “uso controlado do amianto”.

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